Na "República Democrática Alemã", conta-se a história de um velho cansado que tenta entrar no Paraíso Vermelho. Um Arcanjo Comunista o impede na porta e o interroga severamente:

“Onde você nasceu?”

“Em uma antiga diocese.”

“Qual era sua cidadania?”

“Prussiana.”

“Quem era seu pai?”

“Um advogado rico.”

“Qual era sua fé?”

“Eu me converti ao cristianismo.”

“Nada bom. Foi casado? Quem era sua esposa?”

“A filha de um oficial aristocrático prussiano e irmã de um Ministro do Interior Real Prussiano que perseguiu os socialistas.”

“Horrível. E onde você morava principalmente?”

“Em Londres.”

“Hum, a capital colonialista do capitalismo. Quem era seu melhor amigo?”

“Um fabricante do Vale do Ruhr.”

“Você gostava de trabalhadores?”

“Nem um pouco. Mantinha-os à distância. Os desprezava.”

“O que você pensava sobre os judeus?”

“Eu os chamava de uma raça obcecada por dinheiro e esperava que desaparecessem da Terra.”

“E os eslavos?”

“Eu desprezava os russos.”

“Você deve ser um fascista! Você ainda ousa pedir admissão ao Paraíso Vermelho - deve ser louco! A propósito, qual é o seu nome?”

“Karl Marx.”

O homem, de fato, é um animal muito estranho. Isso foi provado de muitas maneiras, mas, especialmente, pela renovação marxista das últimas décadas. E, no entanto, as ideias desse pensador estranho, e de maneira alguma construtivo, são responsáveis em todo o mundo por rios de sangue e oceanos de lágrimas. Não há dúvida de que, sem o desafio comunista, o Nacional Socialismo, seu concorrente, nunca teria obtido sucesso. Hitler se gabou para Rauschning que era o verdadeiro executor do marxismo (embora “menos seu espírito judaico-talmúdico”); assim, a dança macabra da morte de nossa civilização nos últimos cinquenta anos se deve a esse homem escandaloso, maligno e infeliz que passou metade de sua vida copiando passagens intermináveis de livros na sala de leitura da Biblioteca do Museu Britânico. No entanto, com exceção de numerosos panfletos e do primeiro volume de um livro, ele não deixou nada além de manuscritos mal montados, impossíveis de publicar, e uma montanha de anotações. Foi seu amigo Friedrich Engels que, com os esforços mais trabalhosos, teve que organizá-los.

Um novo interesse da esquerda

Essa renascença de Marx se deve, em grande parte, mas não exclusivamente, à ascensão da Nova Esquerda, que argumenta que o velho e querido homem foi completamente mal interpretado pelos bárbaros russos. Além disso, muitos homens e mulheres ficariam horrorizados ao serem chamados de socialistas ou comunistas, mas ainda assim têm um carinho especial em seus corações por um homem que "pelo menos estava cheio de compaixão pelos pobres e era um pai admirável e um marido terno." Certamente, Marx foi uma pessoa complexa e contraditória, e a atenção renovada que lhe é dada produziu uma série de livros alemães analisando essa figura tão fatal de nossos tempos. Ideias destrutivas quase inevitavelmente derivam de uma pessoa destrutiva e - neste caso - bastante repulsiva.

Karl Marx nasceu em Trier, de pais judeus, em 1818. Apenas alguns anos antes, esta região católica foi incorporada à força ao Reino da Prússia e o pai de Karl Marx abraçou a fé luterana dos ocupantes prussianos. As crianças e a mãe, que era um tanto relutante, foram batizadas por um capelão do exército prussiano apenas em uma data posterior. O deísmo do Iluminismo era a verdadeira fé de Heinrich Marx, que, no entanto, era um homem culto e um pai dedicado. O jovem Karl terminou o ensino médio com louvor aos dezessete anos e se propôs a estudar Direito, mas logo abandonou para se dedicar à Filosofia, vislumbrando a possibilidade de uma carreira acadêmica. Ele se matriculou primeiro em Bonn, depois em Berlim, onde se deixou levar pelo encanto dos hegelianos. Recebeu seu doutorado na Universidade de Jena, mas renunciou à ideia de se tornar professor. Ele também desistiu de escrever sua poesia egocêntrica e de seu sonho de administrar uma revista teatral. Ele então se casou na nobreza prussiana e se estabeleceu como escritor freelancer em Paris, onde logo entrou em conflito com os socialistas franceses mais humanitários. Mudou-se para Colônia, depois retornou a Paris e, finalmente -  expulso da Bélgica como inimigo da ordem estabelecida - adotou residência permanente em Londres, onde, com interrupções, permaneceu até sua morte em 1883.

Já falamos muito dos fatos da vida dele. Na última década, três livros foram publicados em alemão analisando Marx psicologicamente. Esses volumes são muito diferentes em escopo, mas pouco variam em seus julgamentos. Os autores não pertencem a nenhuma "escola" em particular, mas todos são estudantes sérios das obras e da história pessoal de nosso "herói". Esses livros são Marx, de Werner Blumenberg, um pequeno, mas extremamente legível livrinho (1962), Karl Marx, Die Revolutionäre Konfession, de Ernst Kux (1967) e Karl Marx, Eine Psychographie, de Arnold Künzli (1966). Os últimos dois não foram publicados nos Estados Unidos e quem conhece as enormes dificuldades encontradas por traduções de livros acadêmicos nos Estados Unidos não ficará surpreso. As razões para essa situação não são apenas de natureza financeira. Este artigo é parcialmente baseado no trabalho desses autores.

Uma lacuna geracional

Vamos voltar à personalidade do fundador do socialismo e do comunismo. Mesmo quando jovem, Marx não parece ter sido atraente. Como estudante, ele era generosamente abastecido com dinheiro por seu pai abastado e gastava sua pensão de 700 Thalers - uma boa renda da classe média na época seria cerca de 300 Thalers - de uma maneira ainda não explicada. Apesar de seu amor por Jenny von Westphalen, ele era uma pessoa infeliz, "dividida", e escrevia nesses termos ao seu pai. Heinrich Marx o repreende: "Para ser bem franco, eu odeio essa expressão moderna - 'dividido' - usada pelos fracos, se estão enojados da vida apenas porque não conseguem, sem esforço, palácios bem mobiliados, carruagens elegantes e milhões no banco." E em outra carta, o velho senhor, conhecendo bem seu filho, lhe diz que suspeita que seu coração não tenha as mesmas qualidades de sua mente. "Se seu coração não é puro e humano, se ele se alienar por um gênio maligno... minha grande esperança de vida será destruída."

Karl Marx era impaciente. Nesse contexto, vale a pena dar uma olhada em sua dissertação de doutorado sobre Epicuro, o filósofo grego materialista que, como fundador do epicurismo, fez dos prazeres sensuais o principal objetivo da vida. Aqui, Marx cita várias linhas de Ésquilo em que Prometeu blasfema contra os deuses e ridiculariza a ideia de ser um filho obediente do Pai Zeus. A figura de Prometeu era, de fato, como Kux e Künzli demonstram, uma das estrelas-guia na vida de Marx. A revolta contra Deus (e os deuses), a rebelião contra toda a ordem existente, tudo muito natural na juventude, permaneceu seu leitmotiv até sua morte. Marx, como insistem nossos autores, nunca realmente cresceu. Toda a sua relação com as outras pessoas continuou a ser juvenil, se não infantil.

A visão básica de Marx era a de uma humanidade livre de toda opressão, repressão e controle, e, assim, aberta a uma “autorrealização” egoísta - primordialmente de uma ordem artística. Havia, como ele acreditava, um Rafael, um Michelangelo, um Shakespeare, um Bach em cada homem. No entanto, essa grande libertação só poderia ser alcançada pelo governo, pela ditadura dos mais pobres e mais oprimidos, a classe trabalhadora. Eram esses, ele pensava, que poderiam ser doutrinados para destruir completamente a ordem existente - e então construir uma nova. Eles estavam predestinados “pela história” para realizar seus sonhos assassinos.

O problema era que ele não conhecia a mente e a mentalidade dos trabalhadores, nem tinha qualquer afeto por eles. Ele só sabia “estatisticamente” sobre sua situação, suas condições de vida; e estas eram humildes, inevitavelmente, porque no início de qualquer industrialização (seja capitalista ou socialista), o poder de compra das massas ainda é baixo e os custos de poupança e investimento (ou seja, a compra de máquinas caras) tendem a ser muito altos. No período do capitalismo inicial, os fabricantes, ao contrário de uma lenda disseminada, viviam de maneira bastante puritana e não estavam de forma alguma voltados para o luxo. Mas nada disso tornava os trabalhadores mais simpáticos a Marx. Ele tinha apenas palavras de desprezo por eles, exceto quando poderiam ser mobilizados contra a sociedade “burguesa” que Marx tanto odiava.

Contradições gritantes

Apesar de sua origem inteiramente "burguesa", essa foi a maneira como sua oposição ao longo da vida contra sua família, acima de tudo contra seus pais, tomou forma. Curiosamente, o complexo anti-burguesia de Marx não foi acompanhado por um desprezo pela aristocracia à qual sua esposa pertencia. Ele provavelmente preferia o pai dela ao seu próprio. O jovem líder do Movimento Operário Alemão orientou sua esposa a imprimir seus cartões de visita: "Jenny Marx, nascida baronesa de Westphalen." Ele também usava um monóculo com aparência feudal e era um verdadeiro esnobe. Seus dois amigos mais próximos pertenciam à odiada grande burguesia: Friedrich Engels, o fabricante presbiteriano de têxteis; e August Philips, um banqueiro holandês, um calvinista de origem judaica que era seu primo materno.

Além desses dois, Marx não tinha amigos reais. Amizades incipientes que ele destruía quase automaticamente por meio de sua mesquinhez, sua inveja, seu rancor e seu impulso de dominar. Ele foi um dos maiores odiadores da história moderna, e uma das razões pelas quais ele nunca realmente avançou em seu trabalho básico foi sua interminável panfletagem hostil. Se ele se sentisse desprezado por alguém, se visse em algum escritor um possível concorrente, se um autor inocente tivesse escrito sobre um tema de interesse para Marx, mas com conclusões diferentes das suas, Marx imediatamente abandonava qualquer objeto de pesquisa sério, sentava-se e escrevia uma resposta vitriólica ou um panfleto inteiro. Ele tinha a caneta mais venenosa sob o sol e usava os argumentos pessoais mais injustos. Mesmo como acadêmico, ele nunca conseguia se conter de se desviar do assunto. Às vezes, copiava metade de um livro que não tinha nada a ver com seu tema principal; daí as montanhas de anotações indecifráveis e observações casuais em pequenos papéis.

Uma natureza vingativa

Ele era um orador brilhante que dominava as conversas com suas observações cáusticas. Um tenente prussiano chamado Techow, um convertido ao socialismo, após visitar Marx, disse em uma carta que estaria disposto a sacrificar tudo por ele “se apenas seu coração fosse remotamente tão bom quanto sua mente.” Marx, não é preciso dizer, vilipendiou quase todo mundo ao seu alcance e desprezou especialmente os refugiados alemães, os 48-ers, com quem teve que conviver a maior parte do tempo. (Significativamente, ele mal teve contatos com ingleses genuínos que provavelmente não suportavam seus modos e maneirismos.) Marx não tinha nada além de desprezo pelas mulheres em geral e nunca se envolveu em conversas genuínas com sua esposa, que era decididamente uma mulher inteligente e sensível, com uma boa formação educacional.

Parte da pior ira de Marx era direcionada contra os judeus. Nesse aspecto, ele não se sentia minimamente inibido por sua ascendência judaica. Seu ódio pelos judeus tinha certos aspectos religiosos, mas era principalmente um racismo do tipo mais perverso.

Não, Marx certamente não era um “bom homem”. Em suas memórias, Carl Schurz, o revolucionário democrático alemão, que mais tarde se tornou senador dos EUA, nos deu suas impressões sobre Marx:

“O homem atarracado e robusto, com sua testa larga, cabelo negro como breu e barba cheia, atraía a atenção geral… O que Marx dizia era de fato substancial, lógico e claro. Mas nunca conheci um homem de tão ofensiva arrogância em seu comportamento. Nenhuma opinião que se desviasse em princípio da sua própria teria a menor consideração. Qualquer um que o contradissesse era tratado com um desprezo mal disfarçado. Todo argumento que ele não gostava era respondido com zombarias mordazes sobre tal exibição patética de ignorância, ou com suspeitas difamatórias quanto aos motivos do interpelante. Lembro-me bem do tom desdenhoso com que ele cuspia a palavra burguesia. E como burguês, ou seja, como um exemplo de uma profunda depravação intelectual e moral, ele denunciava todos que ousassem contradizer suas opiniões.”

Arnold Ruge, um conhecido ensaísta alemão, com quem Marx colaborou em Paris em uma empreitada literária e que logo teve desavenças com ele, escreveu a Fröbel (sobrinho do famoso educador de mesmo nome) que, “rangendo os dentes e com um sorriso, Marx massacraria todos que se colocassem no caminho desse novo Babeuf. Ele sempre pensa nessa festa que não pode celebrar.” Heinrich Heine, que também aprendeu rapidamente a não gostar de Karl Marx, o chamou de “um autodeus sem Deus.”

Desleixado e indisciplinado

Karl Marx não era de forma alguma um homem atraente; ele não tinha encantos ocultos. Um detetive prussiano, enviado a Londres para descobrir como era esse manipulador intelectual do Socialismo, informou ao seu governo que Marx estava levando

“a verdadeira vida de um cigano. Lavar, pentear o cabelo ou trocar de roupa íntima são ocorrências raras para ele… se puder, ele se embriaga… pode dormir durante o dia e ficar acordado a noite toda… ele não se importa se as pessoas vêm ou vão… se você entrar em sua casa, terá que se acostumar com a fumaça do tabaco e o carvão na lareira aberta, com o resultado de que leva algum tempo até que você consiga ver adequadamente os objetos nos cômodos.”

O trabalho rentável era estranho para ele e, quando conseguiu um emprego de meio período como correspondente do New York Tribune (sob Charles A. Dana, um dos primeiros socialistas americanos), foi seu amigo Engels quem teve que escrever a maior parte dos artigos durante o primeiro ano. Marx poderia ter ganhado dinheiro dando aulas de idiomas, mas ele recusou isso e continuou a viver às custas de Engels, que realmente sustentava Marx. (Uma vez, Marx, como um verdadeiro socialista, tentou jogar na Bolsa de Valores de Londres, mas falhou.) Engels era seu “anjo” de todos os pontos de vista imagináveis.

Uma família infeliz

Os sofrimentos da família Marx, e especialmente da pobre e fiel Jenny, são difíceis de descrever. Embora tivessem uma governanta e embora Friedrich Engels tenha gasto ao longo dos anos pelo menos 4.000 libras em Karl Marx, eles viviam em miséria absoluta. A morte de uma criança, um menino, é diretamente atribuível à pobreza e à negligência. A vida familiar deve ter sido absolutamente terrível, mas Marx não se deixava mover - nem por súplicas, nem por lágrimas, nem por gritos de desespero. Para dois capítulos de O Capital, ele precisou de quatorze anos. Não é de se admirar que apenas o primeiro volume tenha sido publicado durante sua vida e que tenha sido a dor de cabeça de Engels reunir e reescrever o resto, de modo que - como sugeriu um autor - deveríamos falar de engelismo em vez de marxismo. No entanto, seria um erro pensar que Marx sofria em silêncio e com orgulho. De forma alguma! Em suas cartas e em suas conversas, ele nunca deixava de reclamar e lamentar. Ele tinha uma quantidade colossal não apenas de auto-ódio, mas também de autopiedade, mas nenhum sentimento humano pelos outros, muito menos por sua esposa, cuja saúde ele havia arruinado completamente.

Marx gostava de suas filhas. Eram - intelectualmente, linguisticamente, artisticamente - garotas extremamente talentosas, mas o ambiente espiritual da família teve uma influência adversa sobre elas. Marx era um ateu fanático, um discípulo de Feuerbach que assim formulou sucintamente suas opiniões: “Der Mensch ist, was er isst - O homem é o que ele come.” E em um poema antigo, Marx declarou: “E nós somos macacos de um deus gelado.” Jenny, também, havia perdido completamente a fé da sua infância e seus sofrimentos a tornaram praticamente desesperançada perto do fim de sua vida. Ela era mais velha que o marido e o precedeu na morte.

A mais velha de suas filhas, também chamada Jenny, a mais amada pelo pai, morreu de câncer aos trinta e nove anos. Karl Marx sobreviveu a ela apenas por dois meses. Laura, por razões desconhecidas, cometeu suicídio junto com seu marido mais tarde em suas vidas. O Partido Socialista Francês ficou atônito; em seu túmulo, um dos oradores foi um refugiado russo, Vladimir Ilyitch Ulyanov, mais conhecido pelo seu nome de escritor: Lênin. Anos depois, cada vez que ele levantava os olhos de sua mesa no escritório do Kremlin (agora transferido para o Museu Lênin em Moscou), ele via em sua mesa não um crucifixo, um ícone ou uma foto de sua esposa, mas a estatueta de um macaco avermelhado com um sorriso maligno. “Nós, macacos de um deus gélido!”

Eleanor, a terceira filha, uma criança bastante histérica e mais tarde uma socialista e feminista apaixonada, admitiu que “não via nada que valesse a pena viver.” Ela também cometeu suicídio. Mesmo assim, em sua carta de despedida para seu sobrinho Jean Longuet, ela o pediu, acima de tudo, para ser digno de seu avô.

Quem pode explicar a influência desse homem estranho e sinistro sobre o mundo? Sem dúvida, ele era talentoso de muitas maneiras, mas não há nada verdadeiramente valioso em sua mensagem extremamente negativa, senão mesmo absurda. No entanto, a história não é razoável. A humanidade também não o é. Certamente, todas as profecias de Marx nos campos econômico e histórico se mostraram erradas. Seus insights filosóficos estão totalmente obsoletos. Eles não valem nem mesmo uma refutação, exceto, talvez, como um exercício para estudantes do ensino médio ou universitários. Eles são, acima de tudo, comprovadamente errados empiricamente. Mas que importa? Vitórias materiais ou triunfos publicitários são uma coisa, verdade ou bondade são bem diferentes.

Os Filhos das Trevas sempre foram mais espertos que os Filhos da Luz. O socialismo, além disso, sempre foi uma “ideia clara, mas falsa.” Uma economia de mercado livre, por outro lado, é muito mais complexa e não pode ser explicada de forma simplificada. Na arena política, compete mal com a noção de propriedade coletiva e planejamento central — até que a falência deste último seja comprovada na prática. As ideias do bibliófilo cheio de ódio da sala de leitura da biblioteca só podem ser reveladas na vida. Aqui, o método de tentativa e erro, no entanto, tem seus terríveis obstáculos. Experimentar o marxismo implica uma cativação da qual, como sabemos, a fuga não é tão simples. Os pobres europeus orientais percebem tudo isso muito bem.

Há mais de cem anos, o poeta e escritor clássico alemão Jean Paul escreveu que "Em cada século, o Todo-Poderoso nos envia um gênio do mal para nos tentar." No caso de Marx, a tentação ainda está entre nós, mas, tanto quanto um observador perspicaz pode perceber, apesar do renovado interesse pelo "Prussiano Vermelho", ela está lentamente, lentamente diminuindo.

Este artigo foi originalmente publicado na edição de setembro de 1973 da revista libertária The Freeman.

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Nota: as visões expressas no artigo não são necessariamente aquelas do Instituto Mises Brasil.