Este artigo foi extraído de An Austrian Perspective on the History of Economic Thought (1995), volume 2, capítulo 9, "Roots of Marxism: Messianic Communism".

Durante séculos, o suposto ideal do comunismo veio ao mundo como um credo messiânico e milenarista. Vários videntes, notadamente Joaquim de Fiore, profetizaram o estado final da humanidade como um estado de perfeita harmonia e igualdade, onde todas as coisas são possuídas em comum, onde não há necessidade de trabalho ou necessidade de divisão do trabalho. No caso de Joaquim, é claro, os problemas de produção e propriedade, na verdade de escassez em geral, foram "resolvidos" pelo homem que não possuía mais um corpo físico. Como espíritos puros, os homens, como entidades psíquicas iguais e harmoniosas, gastando todo o seu tempo cantando louvores a Deus, podem fazer um certo sentido. Mas a ideia comunista aplicada a uma humanidade física que ainda precisa produzir e consumir é uma questão muito diferente. De qualquer forma, o ideal comunista continuou a ser apresentado como uma doutrina religiosa milenarista. Vimos no volume I sua enorme influência na ala anabatista da Reforma no século XVI. Os sonhos milenaristas e comunistas também inspiraram várias seitas protestantes marginais durante a Guerra Civil Inglesa de meados do século XVII, particularmente os Diggers, os Ranters e os Homens da Quinta Monarquia.

O precursor mais importante do comunismo marxista entre esses sectários protestantes da Guerra Civil foi Gerrard Winstanley (1609-60), o fundador do movimento Digger e um homem muito admirado pelos historiadores marxistas. O pai de Winstanley era um comerciante de tecidos, e o jovem Gerrard tornou-se aprendiz no comércio de tecidos, tornando-se um comerciante de tecidos por direito próprio. O negócio de Winstanley faliu, no entanto, e ele se viu em declínio, um trabalhador agrícola empregado de 1643 a 1648. À medida que a Revolução Protestante escalava no final da década de 1640, Winstanley passou a escrever panfletos defendendo o messianismo místico. No final de 1648, Winstanley expandiu sua doutrina quiliástica para abraçar o comunismo mundial igualitário, no qual todos os bens são de propriedade comum. Sua base teológica era a visão herética e panteísta de que Deus está dentro de cada homem e mulher, e não é uma divindade pessoal externa ao homem. Esse Deus panteísta decretou "cooperação", que para Winstanley significava comunismo compulsório em vez de economia de mercado, enquanto o credo antitético do Diabo glorificava o egoísmo individual. No esquema de Winstanley, Deus, significando Razão, criou a terra, mas o Diabo mais tarde originou o egoísmo e a instituição da propriedade privada. Winstanley acrescentou a visão absurda de que a Inglaterra desfrutava de propriedade comunista antes da conquista normanda em 1066, e que essa conquista criou a instituição da propriedade privada. Seu chamado, então, era retornar ao sistema comunista supostamente original.[i]

"Como espíritos puros, os homens, como entidades psíquicas iguais e harmoniosas, que passam todo o tempo cantando louvores a Deus, podem fazer certo sentido."

Na versão final e mais desenvolvida de seu sistema, The Law of Freedom in a Platform, or True Magistracy Restored (1652), Winstanley imaginou uma sociedade amplamente agrária, na qual todos os bens seriam de propriedade comunal e onde todo trabalho assalariado e todo comércio ou troca seriam proibidos. Na verdade, toda venda ou compra de bens seria punível com a morte como traição ao sistema comunista. O dinheiro seria claramente desnecessário, uma vez que não haveria comércio e, presumivelmente, também seria proibido. O governo estabeleceria armazéns para coletar e distribuir todos os bens, e penalidades severas seriam aplicadas aos "ociosos". A essa altura, o panteísmo de Winstanley havia começado a se transformar em ateísmo, pois todo o clero profissional seria proibido, não haveria observação do sabbath e os "ministros" seriam eleitos pelos eleitores para dar o que seriam sermões essencialmente seculares, ensinando a todos as virtudes do sistema comunista. A educação seria gratuita e obrigatória, e a maioria das crianças seria canalizada para ofícios úteis - um prenúncio do credo educacional progressista. O aprendizado de livros, que o inculto Winstanley considerava muito inferior à habilidade vocacional prática, seria desencorajado.

A receita estratégica de Winstanley para a vitória comunista era que vários grupos de seus seguidores, ou Diggers, se mudassem pacificamente para terras devastadas ou comuns e estabelecessem sociedades comunistas sobre elas. O primeiro grupo Digger, liderado por Winstanley, mudou-se para terrenos baldios perto do sul de Londres em abril de 1649, e dez assentamentos Digger foram estabelecidos no ano seguinte. Apenas 30 Diggers se mudaram para a primeira comuna, e apenas algumas centenas estabeleceram comunas em todo o país. A noção era que esses assentamentos comunistas igualitários inspirariam tanto as massas que elas abandonariam o trabalho assalariado ou a propriedade privada e passariam para os assentamentos Digger, provocando assim o desaparecimento do mercado e da propriedade privada. Na realidade, as massas trataram as comunas Digger com grande hostilidade, causando sua supressão em um curto período de tempo. Na época de sua magnum opus em 1652, Winstanley estava apelando em vão ao ditador, Oliver Cromwell, para impor seu querido sistema de cima. A ideia de ação direta em massa para estabelecer seu sistema foi rapidamente abandonada diante da realidade.

Outra seita comunista mais mística durante a Guerra Civil Inglesa foram os Ranters meio enlouquecidos. Os Ranters eram antinomianos clássicos, isto é, acreditavam que todos os seres humanos eram automaticamente salvos pela existência de Jesus e que, portanto, todos os homens são livres para desobedecer a todas as leis e desrespeitar todas as regras morais. De fato, era suposto ser bom e desejável cometer o maior número possível de pecados para demonstrar a liberdade automática do pecado e purificar-se da falsa culpa por cometer pecados. Para os puros de coração, opinaram os Ranters, todas as coisas são puras. Os Ranters, como Joaquim de Fiore e os anabatistas da Reforma, proclamaram a era vindoura do Espírito Santo, que se movia em todos os homens. A principal diferença do calvinismo ortodoxo ou do puritanismo é que, nesses credos mais ortodoxos, as obras do Espírito Santo estavam intimamente ligadas à Palavra Sagrada - isto é, a Bíblia. Para os Ranters e outros Grupos de Luz Interior, no entanto, todos os duques eram literalmente selvagens. Os Ranters seguiram esse caminho, também, para o panteísmo: como um de seus líderes declarou: "A essência de Deus estava tanto na folha de Ivie quanto no mais glorioso Anjo".

Os Ranters, então, combinaram sua crença no comunismo com total licença sexual, incluindo a prática do comunismo de mulheres e orgias homossexuais e heterossexuais comunitárias.[ii]

Este artigo foi originalmente publicado no Mises Institute.

[i] A maioria dos grupos protestantes, por outro lado, tinha uma visão muito diferente e essencialmente correta de que a Conquista Normanda impôs propriedades fundiárias do tipo feudal criadas pelo estado em uma Inglaterra que estava muito mais próxima de ser um idílio de propriedade privada genuína.

Engels e outros historiadores e antropólogos também viram o comunismo inicial original, ou uma Era de Ouro, em sociedades tribais primitivas, pré-mercado. A pesquisa antropológica moderna, no entanto, demonstrou que a maioria das sociedades primitivas e tribais eram baseadas em propriedade privada, dinheiro e economias de mercado. Assim, veja Bruce Benson, “Enforcement of Private Property Rights in Primitive Societies: Law Without Government.” Journal of Libertarian Studies, 9 (inverno de 1989), pp. 1–26.

[ii] Algo deve ser dito aqui sobre o mais proeminente desses grupos radicais, os Quinto Monarquistas. Embora não necessariamente comunistas, eles eram semelhantes aos Anabatistas da Reforma, pois eram pós-milenaristas que acreditavam que somente eles, os eleitos, seriam salvos. Além disso, eles acreditavam que era sua missão histórica destruir todos os outros no mundo, para libertar o mundo do pecado e inaugurar a iminente Segunda Vinda de Jesus e o estabelecimento do Reino de Deus na Terra.

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Nota: as visões expressas no artigo não são necessariamente aquelas do Instituto Mises Brasil.