Minha esposa e eu estamos terminando "Xógum: A Gloriosa Saga do Japão", a nova minissérie do FX baseada no livro de James Clavell de 1975.

Xógum foi um dos primeiros livros que realmente me cativou. Li pela primeira vez quando tinha 13 anos e não consegui largar.

Ambientado no início do século XVII, Xógum conta a história de um piloto inglês – John Blackthorne, um personagem baseado em William Adams, um marinheiro inglês real – que está preso no Japão Feudal quando seu navio, o Erasmus, encalha. A trama segue as experiências de Blackthorne nos "Japãos" enquanto ele se envolve na intriga política e nas lutas de poder de senhores da guerra rivais lutando pelo domínio sobre o Japão após a morte do Taiko. (O Taiko é baseado em Toyotomi Hideyoshi (1537–1598), "o Grande Unificador do Japão".)

A adaptação para a série do livro best-seller de Clavell não é a primeira. Uma minissérie estrelada por Richard Chamberlain como Blackthorne foi lançada em 1980 e se tornou a segunda minissérie de maior audiência (atrás de Roots) na época, atraindo cerca de 120 milhões de espectadores.

O sucesso da minissérie original estabeleceu um nível bastante alto para a última adaptação de Xógum, mas o FX não decepcionou. A série provou ser um sucesso de crítica e público em geral, marcando 99% e 90%, respectivamente, no Rotten Tomatoes.

O público tem razão em se impressionar. A adaptação de 2024 é tão boa que pode ser superior à versão de 1980 (que contou com a participação de Clavell, que morreu em 1994).

O Xógum mais recente é menos grandioso em escopo do que o anterior, mas também é menos assustador. Os personagens são mais relacionáveis e menos arquetípicos. O Blackthorne de Cosmo Jarvis é forte, capaz e experiente, mas ele é mais humano do que o Blackthorne de Chamberlain.

Um dos maiores pontos fortes da série é que ela leva os espectadores a uma terra alienígena completamente diferente de tudo o que já experimentaram, e os roteiristas deixam claro que a vida no Japão do início do século XVII não era para os fracos de coração.

Embora os japoneses fossem mais avançados do que os ocidentais em alguns aspectos, em outros aspectos eles eram mais brutais e bárbaros do que os "bárbaros" europeus (seu termo para os ingleses e portugueses) que viviam entre eles. Vemos isso no início da série, quando um dos companheiros de navio de Blackthorne é fervido vivo sem motivo aparente, e quando um aldeão é decapitado no local por não mostrar o devido respeito a Omi, o senhor samurai da aldeia.

Tudo isso deve levar os espectadores a fazer perguntas importantes: O que torna uma sociedade boa? O que a torna justa? Onde deve estar o poder?

Embora o Japão Feudal não esteja isento de encantos, vemos que há algo não muito certo em sua estrutura política. Mesmo aqueles que têm poder, como samurais e daimyos, estão à mercê daqueles que têm mais poder. É Game of Thrones, mas no Oriente; e os poderosos têm pouco respeito pelo indivíduo.

Blackthorne descobre isso no início da série. Depois de destruir o Erasmo na costa de uma pequena vila de pescadores, ele e seus homens são jogados em um poço. Quando ele é trazido para fora do poço, ele começa a fazer exigências para o samurai que governa a aldeia, Omi. Para demonstrar que Blackthorne não tem poder no Japão e exigência de negócios, Omi prende Blackthorne. Ele então urina no navegador inglês.

As coisas não param por aí, é claro. Blackthorne é levado para Osaka, onde conhece o poderoso Lorde Toranaga, a quem Blackthorne ajuda a escapar.

No episódio 4, Blackthorne retorna à vila de pescadores, onde mais uma vez encontra Omi. Desta vez, no entanto, Blackthorne é hatamoto, uma honra que recebeu de Toranaga. Ele também está armado com um par de pistolas de aparência média que conseguiu recuperar de seu navio.

Omi não gosta de nada disso. E em uma das melhores cenas da série, o samurai diz ao intérprete japonês de Blackthorne que ele deve entregar suas pistolas.

MARIKO: "Omi-Sama insiste que é proibido trazer suas armas hoje."

BLACKTHORNE: "Bobagem, seu povo traz espadas por onde passa."

MARIKO: "Ele diz que as armas são diferentes. É preciso entregá-las."

Blackthorne se recusa, levando Omi a dar um passo em direção a Blackthorne para confiscar as armas. Blackthorne as saca e as aponta diretamente para a cabeça de Omi.

"Por alguma razão, eu simplesmente não consigo apagar a memória do nosso primeiro encontro", diz ele a Mariko.

A conclusão é clara. Agora armado novamente com suas pistolas, e agraciado com a posição de samurai, Blackthorne não tem intenção de ser impotente nunca mais.

Há uma lição aqui. As armas de fogo empoderam os indivíduos. Elas oferecem proteção contra os tiranos (grandes e pequenos) que governariam os outros.

É por isso que temos uma Segunda Emenda. O nosso direito natural e constitucionalmente protegido de portar armas nada tem a ver com a caça. É para nos proteger da tirania.

"Desarmar o povo... é a maneira mais eficaz de escravizá-lo", disse George Mason durante os Debates Constitucionais em 1788.

Escrevendo quase meio século depois, o famoso jurista Joseph Story (1812-1845) elaborou sobre este ponto:

O direito dos cidadãos de manter e portar armas foi justamente considerado como o paládio das liberdades de uma república; uma vez que oferece um forte controle moral contra a usurpação e o poder arbitrário dos governantes; e permitirá, em geral, mesmo que estes sejam bem-sucedidos em primeira instância, que o povo resista e triunfe sobre eles.

Xógum mostra o quão importante uma arma de fogo pode ser quando se trata de proteger os direitos e a dignidade humana. Blackthorne pode ter tido status de hatamoto durante seu segundo encontro com Omi, mas foram suas duas pistolas que realmente fizeram a diferença.

Xógum é um bom lembrete de que o único propósito moral do governo é proteger nossos direitos individuais, não atropelá-los, como muitas vezes acontece.

*Este artigo foi originalmente publicado em FEE.

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Nota: as visões expressas no artigo não são necessariamente aquelas do Instituto Mises Brasil.