A inflação de preços não é coincidência. É uma política. Os governos, juntamente com seus supostos especialistas, tentam te convencer de que a inflação de preços decorre de qualquer coisa que não seja o aumento consistente, embora mais lento, dos preços agregados ano após ano. Emitindo mais moeda do que o setor privado exige, corroendo assim seu poder de compra e criando uma constante transferência anual de riqueza dos salários reais e da poupança de depósito para o governo.

Os preços do petróleo não são uma causa da inflação, mas uma consequência. Os preços aumentam à medida que mais unidades da moeda usadas para denominar a commodity mudam para ativos relativamente escassos. Portanto, os preços do petróleo não causam inflação; são um dos sinais de depreciação da moeda. Além disso, se os preços do petróleo causassem inflação, passaríamos da inflação para a deflação rapidamente, não da inflação elevada para aumentos de preços mais lentos.

O mesmo vale para todas as causas que os governos e seus agentes tentam usar como desculpa para o aumento dos preços. Elas são apenas manifestações, não causas da inflação. Mesmo que a economia global fosse dominada por três empresas oligopolistas malignas e estúpidas, elas não seriam capazes de aumentar os preços agregados e manter um aumento anual se a quantidade de moeda no sistema permanecesse igual. Por quê? Duas coisas aconteceriam. Primeiro, essas três corporações monopolistas veriam seu capital de giro disparar porque os cidadãos não teriam unidades monetárias suficientes para pagar por tudo o que produzem. Segundo, o resto dos preços diminuiria, pois haveria um número significativamente menor de unidades monetárias para comprar outros bens e serviços.

Mesmo um grupo de empresas quase monopolistas não consegue fazer todos os preços subirem em uníssono e consolidar o nível anual, apenas para continuar subindo. No entanto, o emissor monopolista da moeda, o governo, pode fazer todos os preços subirem e, ao mesmo tempo, diminuir o poder de compra das unidades de dívida estatal que emitem.

É surpreendente ver como alguns supostos especialistas dizem que algumas grandes corporações fazem todos os preços subirem, mas negam que o Estado que monopoliza a criação de moeda seja a causa da inflação de preços.

Os governos estão na raiz do aumento dos preços. Embora os bancos possam gerar dinheiro – crédito – por meio de empréstimos, eles dependem de projetos e investimentos para apoiar esses empréstimos. Os bancos não podem criar dinheiro para se salvarem. Nenhuma entidade financeira iria à falência, então. Na verdade, o maior desequilíbrio patrimonial dos bancos vem de empréstimos a taxas abaixo do custo de risco e de ter empréstimos e títulos do governo como investimentos "sem risco", duas coisas que são impostas pela regulamentação, lei e planejamento do banco central. Enquanto isso, o Estado emite mais moeda para disfarçar seus desequilíbrios fiscais e se socorrer, usando regulação, legislação e coerção para impor o uso de sua própria forma de dinheiro.

Os monopólios não podem simplesmente aumentar os preços, a menos que sejam capazes de forçar os consumidores a utilizar os seus produtos sem qualquer diminuição da demanda. Também devemos entender que monopólios destrutivos e ineficientes só podem existir se o Estado os impuser. Em qualquer outra situação, esses monopólios desaparecem devido à concorrência, tecnologia e importações mais baratas de outras nações. Então, qual é o único monopólio que pode forçar os consumidores a usar seu produto independentemente da demanda real por ele? Dinheiro fiduciário do governo.

O governo é o maior agente econômico e, portanto, o mais importante impulsionador da demanda agregada, bem como o emissor de moeda. O governo pode acabar com as altas taxas de inflação de preços de hoje a qualquer momento, eliminando os gastos desnecessários que causam o déficit, que é o mesmo que imprimir dinheiro. Taxar o setor privado para reduzir a inflação de preços é como matar a fome dos filhos para fazer o pai gordo perder peso.

Se o senador Warren e o presidente Biden estivessem certos e as empresas fossem culpadas pelo aumento da inflação, concorrência, importações mais baratas e queda na demanda, eles teriam dado um jeito em seus preços injustificados. Somente o governo pode causar e perpetuar a inflação, usando o banco central como seu braço financeiro e a regulação como imposição da moeda do Estado como o "ativo de menor risco" nos ativos dos bancos. O governo cria a moeda e a impõe e, quando seu poder de compra diminui, culpa os agentes econômicos que são forçados a usar sua forma de dinheiro.

Defensores do MMT e neokeynesianos dizem que o governo pode emitir toda a moeda de que precisa e que seu limite não é fiscal (déficit e dívida), mas a inflação de preços. Não faz sentido, porque a inflação de preços é a manifestação de um problema fiscal insustentável, refletido no desaparecimento da confiança no emissor da moeda. É, literalmente, como uma corporação gigante emitindo dívida infinitamente e pensando que nada importa. É um subterfúgio implementar o constante aumento do tamanho do governo na economia, sabendo que, uma vez que ele controla grande parte, é praticamente impossível parar o Estado.

Stephanie Kelton e outros dizem que o governo deve gastar tudo o que quiser e, se a inflação de preços subir, taxar o dinheiro excessivo. Isso é engraçado. Assim, o governo aumenta o tamanho na entrada, gastando e diluindo o poder de compra dos ganhos e da poupança do setor privado, e depois tributa o setor privado, aumentando assim o tamanho do governo na saída. Além disso, não há governo que reconheça que a inflação de preços vem de gastos demais, então a destruição do setor privado continua e a diminuição da confiança na moeda se estende, como a história provou inúmeras vezes.

Os governos não podem, via impostos, eliminar a inflação de preços que criaram com o inchaço dos gastos. Só podem enfraquecer ainda mais o setor produtivo privado e piorar a situação econômica e as perspectivas de inflação de preços.

Não existe soberania monetária perene. Como qualquer forma de dívida, a demanda por moeda desaparece com a solvência do governo e a fraqueza econômica do setor privado consumido pelos impostos. Uma vez que o governo destrói a confiança na moeda como reserva de valor, o setor privado encontrará outra maneira de fazer transações fora da imposição de uma moeda emitida pelo Estado.

Quando os governos se apresentam como a solução para a inflação de preços com grandes programas de gastos e subsídios, eles estão apenas imprimindo mais dinheiro, como se apagassem um incêndio com gasolina.

Biden diz que o governo tem um plano para reduzir a inflação de preços, mas tudo o que eles fizeram foi perpetuá-lo, tornando os cidadãos mais pobres e o setor produtivo mais fraco.

Se Biden quiser reduzir a inflação de preços, tudo o que precisa fazer é eliminar o déficit cortando gastos. A razão pela qual os governos nunca devem supervisionar a política monetária e ser autorizados a monetizar todos os déficits é porque nenhum governo reduzirá seu tamanho para defender os salários dos cidadãos, já que a nacionalização pela inflação monetária e impostos é o objetivo do intervencionismo: criar uma economia dependente e refém.

*Este artigo foi originalmente publicado em Mises Institute.

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Nota: as visões expressas no artigo não são necessariamente aquelas do Instituto Mises Brasil.