O fascismo tornou-se um palavrão nos EUA e no Reino Unido durante a Segunda Guerra Mundial. Desde então, o conteúdo do termo foi completamente esvaziado. Não é um sistema de economia política, mas um insulto.

Se recuarmos uma década antes da guerra, encontramos uma situação completamente diferente. Leia quaisquer escritos da sociedade educada de 1932 até cerca de 1940, e você encontrará um consenso de que a liberdade e a democracia, juntamente com o liberalismo iluminista do século XVIII, estavam completamente condenados. Eles deveriam ser substituídos por alguma versão do que se chamava de sociedade planejada, da qual o fascismo era uma opção.

Um livro com esse nome apareceu em 1937 como publicado pelo prestigiado Prentice-Hall, e incluiu contribuições de acadêmicos de alto nível e influenciadores de alto perfil. Foi muito elogiado por todos os veículos respeitáveis na época.

Todos no livro estavam explicando como o futuro seria construído pelas melhores mentes que administrariam economias e sociedades inteiras, as melhores e as mais brilhantes com pleno poder. Toda a habitação deve ser fornecida pelo governo, por exemplo, e alimentação também, mas com a cooperação de empresas privadas. Esse parece ser o consenso no livro. O fascismo era tratado como um caminho legítimo. Até a palavra totalitarismo foi invocada sem opróbrio, mas sim com respeito.

O livro foi esquecido, é claro.

Você notará que a seção sobre economia inclui contribuições de Benito Mussolini e Joseph Stalin. Sim, suas ideias e seu domínio político faziam parte da conversa predominante. É neste ensaio, provavelmente escrito pelo professor Giovanni Gentile, ministro da Educação Pública, que Mussolini oferece esta afirmação concisa: "O fascismo é mais apropriadamente chamado de corporativismo, pois é a fusão perfeita do poder estatal e corporativo".

Tudo isso se tornou bastante embaraçoso após a guerra, por isso foi amplamente esquecido. Mas o afeto de muitos setores da classe dominante norte-americana pelo fascismo ainda estava em vigor. Apenas ganhou novos nomes.

Como resultado, a lição da guerra, de que os EUA deveriam defender a liberdade acima de tudo, rejeitando totalmente o fascismo como sistema, foi em grande parte enterrada. E gerações foram ensinadas a considerar o fascismo como nada mais do que um sistema peculiar e fracassado do passado, deixando a palavra como um insulto para flertar de qualquer forma considerada reacionária ou antiquada, o que não faz sentido.

Há literatura valiosa sobre o tema e que merece leitura. Um livro que é particularmente perspicaz é The Vampire Economy, de Günter Reimann, um financista na Alemanha que narrou as mudanças dramáticas nas estruturas industriais sob os nazistas. Em poucos anos, de 1933 a 1939, uma nação de empresários e pequenos comerciantes foi convertida em uma máquina dominada por corporações que destruiu a classe média e a indústria cartelizada em preparação para a guerra.

O livro foi publicado em 1939, antes da invasão da Polônia e do início da guerra em toda a Europa, e consegue transmitir a realidade sombria pouco antes do inferno se soltar. Em uma nota pessoal, falei com o autor (nome verdadeiro: Hans Steinicke) brevemente antes de morrer, a fim de obter permissão para postar o livro, e ele ficou surpreso que alguém se importasse com isso.

"A corrupção nos países fascistas decorre inevitavelmente da inversão dos papéis do capitalista e do Estado como detentores do poder econômico", escreveu Reimann.

Os nazistas não eram hostis aos negócios como um todo, mas apenas se opunham a pequenas empresas tradicionais, independentes, familiares, que não ofereciam nada para fins de construção da nação e planejamento de guerra. A ferramenta crucial para que isso acontecesse foi estabelecer o Partido Nazista como o regulador central de todas as empresas. As grandes empresas tinham recursos para cumprir e meios para desenvolver boas relações com os senhores políticos, enquanto as pequenas empresas descapitalizadas foram espremidas até a extinção. Você poderia criar um banco sob as regras nazistas desde que colocasse as coisas em primeiro lugar: regime antes dos clientes.

"A maioria dos empresários em uma economia totalitária se sente mais segura se tiver um protetor na burocracia do Estado ou do Partido", escreve Reimann. "Eles pagam por sua proteção, assim como os camponeses indefesos dos tempos feudais. É inerente à atual formação de forças, no entanto, que o oficial muitas vezes é suficientemente independente para receber o dinheiro, mas não fornece a proteção".

Ele escreveu sobre:

"[O] declínio e a ruína do empresário genuinamente independente, que era o senhor de sua empresa e exercia seus direitos de propriedade. Esse tipo de capitalista está desaparecendo, mas outro tipo está prosperando. Enriquece-se através dos seus laços partidários; ele próprio é um membro do Partido dedicado ao Führer, favorecido pela burocracia, entrincheirado por causa de ligações familiares e filiações políticas. Em vários casos, a riqueza desses capitalistas do Partido foi criada através do exercício do poder nu do Partido. É vantajoso para esses capitalistas fortalecer o Partido que os fortaleceu. Incidentalmente, às vezes acontece que eles se tornam tão fortes que constituem um perigo para o sistema, o que faz com que sejam liquidados ou expurgados".

Isso foi particularmente verdadeiro para editores e distribuidores independentes. Sua falência gradual serviu para efetivamente nacionalizar todos os meios de comunicação sobreviventes que sabiam que era de seu interesse ecoar as prioridades do Partido Nazista.

Reimann escreveu:

"O resultado lógico de um sistema fascista é que todos os jornais, serviços de notícias e revistas se tornam órgãos mais ou menos diretos do partido fascista e do Estado. São instituições governamentais sobre as quais os capitalistas individuais não têm controle e muito pouca influência, exceto porque são apoiadores leais ou membros do partido todo-poderoso".

"Sob o fascismo ou qualquer regime totalitário, um editor não pode mais agir de forma independente", escreveu Reimann. "As opiniões são perigosas. Ele deve estar disposto a imprimir qualquer 'notícia' emitida por agências de propaganda do Estado, mesmo quando sabe que está completamente em desacordo com os fatos, e deve suprimir notícias reais que reflitam sobre a sabedoria do líder. Seus editoriais só podem diferir dos de outro jornal na medida em que expressem a mesma ideia em linguagem diferente. Ele não tem escolha entre a verdade e a mentira, pois é apenas um funcionário do Estado para quem a 'verdade' e a 'honestidade' não existem como um problema moral, mas são idênticas aos interesses do Partido".

Uma característica da política incluía controles agressivos de preços. Eles não trabalharam para reprimir a inflação, mas foram politicamente úteis de outras maneiras.

"Nessas circunstâncias, quase todo empresário necessariamente se torna um criminoso em potencial aos olhos do governo", escreveu Reimann. "Dificilmente há um fabricante ou lojista que, intencionalmente ou não, não tenha violado um dos decretos de preços. Isso tem o efeito de diminuir a autoridade do Estado; por outro lado, também torna as autoridades do Estado mais temidas, pois nenhum empresário sabe quando poderá ser severamente penalizado".

A partir daí, Reimann conta muitas histórias maravilhosas e arrepiantes sobre, por exemplo, o suinocultor que enfrentou tetos de preço em seu produto e os contornou vendendo um cachorro de alto preço ao lado de um porco de baixo preço, após o que o cão foi devolvido. Esse tipo de manobra tornou-se comum.

Só posso recomendar este livro como um brilhante olhar interno sobre como a empresa funciona sob um regime de estilo fascista. O caso alemão foi o fascismo com um toque racialista e antijudaico para fins de expurgos políticos. Em 1939, não era totalmente óbvio como isso terminaria em extermínio em massa e direcionado em uma escala gigantesca. O sistema alemão naquela época tinha muita semelhança com o caso italiano, que era o fascismo sem a ambição de uma limpeza étnica completa. Nesse caso, ele é examinado como um modelo de como o fascismo pode se revelar em outros contextos.

O melhor livro que vi sobre o caso italiano é o clássico As We Go Marching, de John T. Flynn, de 1944. Flynn foi um jornalista, historiador e estudioso amplamente respeitado na década de 1930, que foi amplamente esquecido após a guerra devido às suas atividades políticas. Mas sua excelente erudição resiste ao teste do tempo. Seu livro desconstrói a história da ideologia fascista na Itália de meio século antes e explica o ethos centralizador do sistema, tanto na política quanto na economia.

Após um exame erudito dos principais teóricos, Flynn fornece um belo resumo.

O fascismo, escreve Flynn, é uma forma de organização social:

1. Em que o governo não reconhece nenhuma restrição aos seus poderes – totalitarismo.

2. Em que este governo desenfreado é gerido por um ditador – o princípio da liderança.

3. Em que o governo se organiza para operar o sistema capitalista e capacitá-lo a funcionar sob uma imensa burocracia.

4. Em que a sociedade econômica se organiza no modelo sindicalista; isto é, produzindo grupos formados em categorias artesanais e profissionais sob supervisão do Estado.

5. Em que o governo e as organizações sindicalistas operam a sociedade capitalista sobre o princípio planejado e autárquico.

6. Em que o governo se responsabiliza por prover a nação de poder aquisitivo adequado por meio de gastos e empréstimos públicos.

7. Em que o militarismo é usado como mecanismo consciente dos gastos do governo.

8. Em que o imperialismo é incluído como uma política inevitavelmente decorrente do militarismo, bem como de outros elementos do fascismo.

Cada ponto tem comentários mais longos, mas vamos nos concentrar no número 5 em particular, com seu foco em organizações sindicalistas. Naquela época, elas eram grandes corporações dirigidas com ênfase na organização sindical da força de trabalho. Em nossos tempos, elas foram substituídas por uma superclasse gerencial em tecnologia e farmacêutica que têm o ouvido do governo e desenvolveram laços estreitos com o setor público, cada um dependendo do outro. Aqui é onde temos os ossos e a carne essenciais de por que esse sistema é chamado de corporativista.

No ambiente político polarizado de hoje, a esquerda continua a se preocupar com o capitalismo desenfreado, enquanto a direita está sempre à espreita do inimigo do socialismo pleno. Cada lado reduziu o corporativismo fascista a um problema histórico no nível da caça às bruxas, plenamente conquistado, mas útil como referência histórica para formar um insulto contemporâneo contra o outro lado.

Como resultado, e munido de bête noires partidários que não guardam nenhuma semelhança com qualquer ameaça realmente existente, quase ninguém que esteja politicamente engajado e ativo tem plena consciência de que não há nada particularmente novo sobre o que é chamado de Great Reset. É um modelo corporativista – uma combinação do pior do capitalismo e do socialismo sem limites – de privilegiar a elite em detrimento de muitos, razão pela qual essas obras históricas de Reimann e Flynn nos parecem tão familiares hoje.

E, no entanto, por alguma razão estranha, a realidade tátil do fascismo na prática – não o insulto, mas o sistema histórico – é pouco conhecida tanto na cultura popular quanto na acadêmica. Isso torna ainda mais fácil reimplementar esse sistema em nosso tempo.

*Este artigo foi originalmente publicado em Brownstone Institute.

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Nota: as visões expressas no artigo não são necessariamente aquelas do Instituto Mises Brasil.