O Dia do Trabalho deve homenagear todos os trabalhadores. E todos os anos, a retórica sindical do Dia do Trabalho faz exatamente isso. Infelizmente, dá então o falso salto para a alegação de que os sindicatos promovem os interesses de todos os trabalhadores e trabalhadoras, não apenas de seus membros. Na verdade, apesar da retórica pró-trabalhador dos sindicatos, o efeito da maioria das atividades sindicais e das políticas apoiadas pelos sindicatos é prejudicar a maioria dos trabalhadores. Os sindicatos conseguem impedir a concorrência de outros trabalhadores que estão dispostos a fazer o mesmo trabalho por menos. Esses trabalhadores ou ficam desempregados ou precisam ir para outro lugar para encontrar emprego, aumentando a oferta de serviços de trabalho em empregos não sindicalizados, reduzindo os salários de todos os trabalhadores em tais empregos como resultado. O prêmio salarial sindical resultante não sai tanto do bolso dos empregadores quanto do bolso dos demais trabalhadores. Como menos de 10% dos trabalhadores do setor privado são sindicalizados, isso significa que mais de 90% dos trabalhadores do setor privado são prejudicados por esse exercício mais básico do poder sindical.

Os efeitos anti-trabalhadores também são vividamente ilustrados pela história de violência sindical e ameaças contra funcionários "não cooperativos". Nos EUA, houve milhares de ataques contra esses trabalhadores nas últimas décadas e mais de 100 mortes.

Cientes de que sua proteção governamental contra os trabalhadores que estão dispostos a fazer o mesmo trabalho por menos paradas na fronteira, os sindicatos também têm sido os principais impulsionadores por trás do protecionismo governamental de todos os tipos. Mas o protecionismo mina os interesses de todos os trabalhadores que teriam ganhado com a expansão das exportações, bem como daqueles que, como consumidores, teriam ganhado com o acesso a importações de custo mais baixo e qualidade superior.

Há muitas outras maneiras pelas quais os sindicatos venderam os interesses dos trabalhadores. Sua oposição matou a Teamwork for Employees and Management Act (Lei de Trabalho em Equipe para Funcionários e Gestão) de 1996, que teria aumentado o valor dos trabalhadores para os empregadores, colocando seus insights de aumento de produtividade em melhor uso, porque essa cooperação não seria controlada pelos sindicatos.

Eles têm conduzido campanhas para assediar e regulamentar programas de aprendizagem não-sindical fora da existência, impedindo que os trabalhadores não-sindicalizados adquiram as habilidades para ganhar uma vida melhor, a fim de evitar a concorrência futura para os trabalhadores do sindicato. Eles há muito minam a aplicação da decisão de Beck da Suprema Corte de 1988 de que os trabalhadores podem se negar a apoiar as atividades políticas dos sindicatos, além de gastar mais de US$ 100 milhões para derrotar iniciativas de "proteção ao contracheque". Seu apoio à Lei Davis-Bacon inflou os custos de construção do governo por décadas, aumentando a carga tributária sobre todos os trabalhadores americanos.

Da mesma forma, eles têm sido os principais opositores das privatizações e outras reformas que melhorariam as operações do governo, da educação aos programas de pobreza, mas ameaçariam seu sufoco existente nesses empregos. E tudo isso tem ocorrido mesmo que mais de um terço dos sindicalistas votem rotineiramente contra as posições que seus dirigentes sindicais defendem.

Os sindicatos também são grandes defensores de esquemas que exigem impostos mais altos (e cargas regulatórias, que funcionam como impostos), em um momento em que o americano médio já gasta mais para financiar o governo do que com comida, roupas e abrigo combinados. E como os impostos reduzem a poupança e o investimento, eles também reduzem a acumulação de capital, que é a fonte do aumento da produtividade, reduzindo o poder aquisitivo futuro dos trabalhadores.

Os trabalhadores realizaram coisas incríveis em nossa história. Não há nada de errado em se orgulhar dessas conquistas neste Dia do Trabalhador. Mas há algo de errado com os sindicatos sequestrando esse orgulho tomando crédito pelo que não fizeram, especialmente quando afirmam que representam todos os homens e mulheres trabalhadores, quando a maior parte do que fazem e apoiam prejudica a grande maioria dos trabalhadores, a fim de proteger seus próprios interesses instalados.

*Este artigo foi originalmente publicado em Mises Institute.

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Nota: as visões expressas no artigo não são necessariamente aquelas do Instituto Mises Brasil.