Sam Bankman-Fried (SBF) tentou a sorte ao ocupar o banco das testemunhas. Assim como ele sempre se arriscou durante toda a sua vida até agora. Ao que tudo indica, ele não se saiu bem, já que pessoas normais o julgariam. Ele é tudo menos normal no seu melhor dia, e sob interrogatório ele não tinha chances.

“Ele inventou uma história que foi convenientemente elaborada para exclui-lo da fraude”, disse o Procurador Assistente dos EUA, Nicolas Roos, aos jurados. “Durante três dias ele depôs e mentiu”.

“Foi desconfortável assistir”.

No início do livro de Michael Lewis, Going Infinite: The Rise and Fall of a New Tycoon, o autor descreve SBF como parecendo “menos um magnata do cripto do que um aluno da primeira série que precisava fazer xixi”. Compromissos foram feitos por meio de discagem na cabeça de Sam, onde ele atribuiu “alguma probabilidade diferente de zero ao uso proposto de seu tempo”. As gerações desses cálculos aconteceram “até o momento em que ele os honrou ou não”.

Lewis foi criticado por não ser mais duro com o ex-magnata do cripto em seu livro. Lewis admite genuinamente gostar de Bankman-Fried. Mas, no fundo, ele deve saber, mal-intencionado ou não, que SBF cometeu o que os tribunais consideram fraude e ele disse a Fareek Zakaria que há um prenúncio nesse sentido ao longo do livro.

Se tem alguém com quem Lewis desabafa, é com John Ray, que se tornou CEO da FTX de Bankman-Fried quando Sam documentou a falência da empresa. Ray é famoso por ter recuperado dinheiro no caso Enron, algo que Lewis não menciona. Ray chegou à FTX por meio do escritório de advocacia Sullivan & Cromwell, que ganharia centenas de milhões de dólares com o caso.

Ray não sabia nada sobre cripto ou Bankman-Fried, mas alguém que faz seu trabalho deve fazer julgamentos rápidos enquanto o caminho para os ativos ainda está quente. Então, as pessoas eram boas, más (vigaristas) ou ingênuas. Ray não falava com Sam por medo de ser enganado, o que tornava muito mais difícil encontrar os ativos.

Quanto aos insiders de Sam, Ray descreveu Nishad Singh como ingênuo. “Você pede um bife para ele e ele enfia a cabeça na bunda do touro”. Quanto a Caroline Ellison, às vezes namorada de Sam e chefe da Alameda Research, “não tem jeito mais simples de descrever: uma esquisitona completa”. Sam, na opinião de Ray, tornou-se um criminoso e nem sabia o porquê. 

Talvez tudo o que se precise saber é que a FTX e a empresa relacionada Alameda Research, avaliada em US$ 32 bilhões, fizeram suas finanças na QuickBooks. A empresa não tinha diretor de risco, diretor financeiro ou chefe de recursos humanos. Quanto ao conselho de administração, “temos algo com três pessoas”, disse Bankman-Fried a Lewis. “O principal requisito do trabalho é que eles não se importem com o DocuSigning às 3 da manhã. O DocuSigning é o trabalho principal”.

SBF não conseguia lembrar quem eram os outros dois conselheiros. “Tentamos contratar alguns adultos, mas eles não faziam nada”, disse Bankman-Fried a Lewis. “Isso era verdade para todos com mais de quarenta e cinco anos”. Havia um psiquiatra corporativo, George Lerner, cujo trabalho era ouvir os problemas dos funcionários.

Sam havia perdido toda a sua equipe administrativa e metade de seus funcionários em 2018 porque sua equipe chegou à conclusão de que ele era “desonesto e manipulador”. Foi tentado um golpe corporativo, mas SBF prevaleceu, com uma pessoa dizendo que “a única maneira de Sam aprender é quando ele realmente falir”. 

O capítulo mais interessante de Lewis está no primeiro terço do livro, relatando as contratações e o trabalho de Bankman-Fried na empresa de negociação de alta frequência Jane Street Capital. Os estudantes de física do MIT, se não foram trabalhar para o Google, foram trabalhar em Wall Street. Sua entrevista resultou em questões de matemática mental que se tornaram cada vez mais difíceis. O dia foi passado resolvendo quebra-cabeças e jogando. Havia jogos de lançamento de moeda e pôquer, com regras mudando constantemente. Como descreve o autor, “jogos dentro de jogos, ou jogos sobre jogos”. De acordo com Sam, “um americano médio levaria vinte minutos para descobrir qual era o jogo”. E os candidatos estavam constantemente atentos. Sam não sentiu pressão ou emoção. 

O altruísmo eficaz (EA) também é uma grande parte da história. Sam e o círculo próximo dele acreditavam em ganhar o máximo de dinheiro possível e doá-lo para beneficiar o maior número de pessoas. Bankman-Fried pode ser o utilitarista mais conhecido desde John Stuart Mill. Os fins justificam os meios.

Sam Bankman-Fried foi considerado culpado em todas as sete acusações de forma muito rápida. SBF supostamente olhou para frente sem demonstrar emoção. A sentença será em 28 de março do próximo ano.

Esse artigo foi originalmente publicado em Mises Institute

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Nota: as visões expressas no artigo não são necessariamente aquelas do Instituto Mises Brasil.