Nota da edição:
Com a estreia da Croácia na Copa do Mundo, este é um momento oportuno para revisitarmos o experimento libertário de Liberland, concebido a partir de uma disputa de demarcação territorial entre Croácia e Sérvia. Neste artigo de 2017, o autor conta um pouco sobre o projeto e os desafios enfrentados por seus idealizadores.
É preciso limitar o poder e, ao mesmo tempo, ser forte o suficiente para garantir o vigor da lei.
Não é muito divertido ser libertário, pelo menos se você trabalha com políticas públicas.
Você passa os dias esperando que a “Public Choice” possa ser vencida, o que significa que está se esforçando para cumprir tarefas sisíficas.
- Tentar convencer políticos e burocratas a abrir mão voluntariamente do poder e do controle sobre a economia. Boa sorte com isso.
- Tentar convencer os eleitores de que não é certo usar a coerção do governo para roubar o dinheiro alheio. Uma tarefa cada vez mais difícil.
Não é preciso dizer que essas não são tarefas fáceis, e é por isso que passo a maior parte do meu tempo na defensiva. Em outras palavras, estou tentando impedir que o governo fique ainda maior.
Mas e se houvesse uma oportunidade de zerar tudo e recomeçar do zero? Imagine um mundo libertário de fantasia, onde os defensores da liberdade decidem o tamanho e o alcance adequados do governo?
República Livre de Liberland
Bem, esse mundo de fantasia existe, de certa forma. Chama-se Liberland, uma ilha no rio Danúbio que não é reivindicada nem pela Sérvia nem pela Croácia. Assim, um grupo de libertários, liderado por Vít Jedlička, reivindicou a ilha e anunciou a criação da República Livre de Liberland.
Essa é a boa notícia. A má notícia é que nem a Sérvia nem a Croácia reconhecem a reivindicação de Vít. Na verdade, a polícia croata prende quem põe os pés na ilha, o que é bastante estranho, já que a Croácia afirma que a ilha não é território croata (a Wikipedia traz os detalhes sobre o status de Liberland).
Apesar desses obstáculos, a comunidade de Liberland mantém uma esperança incansável de um desfecho positivo.
De fato, acabaram de realizar uma conferência para comemorar o segundo aniversário da Liberland.
E fui convidado a falar sobre a política fiscal ideal para esse novo país. Aqui está meu discurso, que começa com uma discussão sobre o governo como um “bandido estacionário” e, em seguida, explora algumas das questões teóricas relacionadas à criação de uma sociedade orientada para a liberdade.
Sim, sei que estou falando sobre a natureza teórica de um estado teórico, mas aproveitei muito essa oportunidade para sonhar, ao estilo de Walter Mitty, sobre como a Liberland poderia funcionar.
E tive até o presidente de Liberland como assistente na minha palestra.
Depois de dedicar a primeira parte do meu discurso à reflexão sobre a natureza teórica de um governo de Liberland (ou governança privada), dedico a última parte a explicar que o setor público deveria ser muito pequeno, pois existem muito poucos “bens públicos” genuínos.
Abordei a Curva de Rahn e citei os dados que mostram que o governo federal representou um fardo muito pequeno durante grande parte da história dos Estados Unidos.
Também destaquei que o peso do governo era igualmente modesto em outras nações ocidentais durante o século XIX e início do século XX, época em que esses países passaram da pobreza agrícola para a prosperidade da classe média.
E ressaltei que a tributação seria uma questão insignificante se Liberland fosse criada e tivesse um governo muito pequeno.
Governança Livre “Faça Você Mesmo”
Para quem se interessa pela ideia de novas sociedades libertárias, existe o “seasteading”:
O “seasteading” é o conceito de construir sociedades mais livres em áreas não incorporadas dos oceanos do mundo, e é uma daquelas ideias “tão malucas que podem até dar certo”. Há muito tempo discutida, apresentada, comentada e ponderada, a maioria dos excêntricos como eu já havia guardado essa ideia mentalmente há anos. É definitivamente atraente, mas parecia uma utopia, algo imediatamente impraticável.
…O conceito de seasteading realmente começa a ganhar força com Patri Friedman, neto do ganhador do Prêmio Nobel Milton Friedman. A terceira geração da família Friedman não se intimida com sua famosa linhagem, que também inclui seu pai, o filósofo anarcocapitalista David Friedman. …O Sr. Friedman prometeu colocar a teoria em prática. No mundo real. Agora mesmo. Ele, junto com o investidor provocador Peter Thiel, fundou o The Seasteading Institute. …O Seasteading Institute fechou um acordo com a Polinésia Francesa para uma cidade-piloto ao largo de suas costas. Isso está acontecendo.
E as “zonas econômicas especiais” são outro exemplo de governança de estilo libertário:
…dois tipos de jurisdições especiais — comunidades privadas e “Zonas Econômicas Especiais” — estão, discretamente, assumindo funções e oferecendo opções que as entidades políticas tradicionais não podem ou não querem oferecer. Essa revolução silenciosa já trouxe relativa riqueza e melhores condições de vida a milhões de pessoas… Em uma Zona Econômica Especial (ZEE), um governo cria exceções às suas próprias regras — um refúgio seleto em relação ao status quo que prevalece no restante do território nacional. O objetivo, segundo o Banco Mundial, é criar um “ambiente de negócios que se pretenda ser mais liberal do ponto de vista das políticas e mais eficaz do ponto de vista administrativo do que o do território nacional”.
…Os antecedentes das ZEE modernas remontam a 166 a.C., quando as autoridades romanas transformaram a ilha de Delos em um porto livre, isentando os comerciantes dos impostos habituais a fim de estimular o comércio local. …O crescimento surpreendente das ZEE pode ser considerado uma espécie de revolução, mas não do tipo político habitual. Em vez de ser imposta por inimigos internos ou externos, essa revolução surgiu de dentro, permitida ou até mesmo incentivada pelas autoridades existentes.
Expectativas razoáveis
Vamos encerrar com um pouco de conteúdo técnico, analisando algumas pesquisas acadêmicas sobre política fiscal e a evolução do governo.
Começaremos com alguns trechos da análise de Tanzi e Schuknecht sobre Gastos Públicos no Século XX:
Os economistas clássicos consideravam que o papel do governo deveria se limitar à defesa nacional, à polícia e à administração, pois o governo “não pode ter nenhuma outra função racional além da defesa legítima dos direitos individuais” (Bastiat, 1944–5). …Para os economistas clássicos, o papel do governo deveria ser reduzido… Os marcos institucionais dos países, como a constituição americana, não especificavam nenhum outro papel econômico para o estado. Consequentemente, no século passado, os gastos públicos eram mínimos em vários países industrializados para os quais se puderam encontrar dados referentes a 1870…
Nos Estados Unidos, os gastos do governo representavam cerca de 7% do PIB e, na maioria dos países europeus recém-industrializados da época, como a Alemanha, o Reino Unido ou a Holanda, os gastos não ultrapassavam 10% do PIB. Um importante economista francês da época, Paul Leroy-Beaulieu (1888), ao abordar a questão da participação adequada dos impostos na economia, sugeriu que uma participação de 5 a 6% era moderada, enquanto uma participação superior a 12% deveria ser considerada “exorbitante” e prejudicaria as perspectivas de crescimento de uma economia.”
Hmmm, eu achava que Bastiat era o único bom economista francês. Mas Leroy-Beaulieu é, obviamente, uma pessoa muito sensata.
Agora, vamos examinar as estimativas históricas da receita tributária, conforme apresentadas em um estudo de dois acadêmicos publicado pela London School of Economics.
…foram os estados europeus os primeiros a romper definitivamente os ciclos de ganhos e perdas em termos de capacidade fiscal centralizada e coercitiva e a avançar rumo ao sistema estatal moderno. …dividimos as receitas fiscais centrais anuais per capita, expressas em prata, pelos salários diários dos trabalhadores não qualificados, também expressos em prata. …Os salários diários dos trabalhadores urbanos não qualificados, expressos em gramas de prata… estão disponíveis anualmente para a maioria das comunidades políticas e, na ausência de estimativas confiáveis para a renda per capita, são frequentemente utilizados por historiadores econômicos como um indicador da renda per capita para esse período.
…Durante a primeira metade do século XVI, as receitas tributárias anuais per capita não ultrapassavam 5 dias de salário de trabalhadores urbanos não qualificados na maioria dos países europeus. As únicas exceções eram as entidades pequenas e altamente urbanizadas, como Veneza e a Holanda. No final do século XVIII, porém, …muitos outros haviam atingido a faixa de 10 a 15 salários diários, e as receitas anuais per capita da administração central na República Holandesa ultrapassavam 20 dias de salário urbano. Vale ressaltar que o grupo intermediário, no qual as receitas anuais per capita atingiram de 10 a 15 salários diários, incluía não apenas os países mais urbanizados da Europa Ocidental, como Inglaterra, França, Espanha e Veneza, mas também os países mais rurais e agrícolas da Europa Central e Oriental, como a Áustria.
Aqui está um gráfico do estudo que dá uma ideia da carga tributária em vários países entre 1500 e 1800:
A evolução do estado
Por último, mas não menos importante, temos um estudo muito detalhado sobre a evolução do estado, elaborado por economistas da Universidade George Mason. Selecionei algumas das passagens mais importantes.
Estudos recentes, tanto na economia política quanto na economia do desenvolvimento, têm enfatizado a importância da capacidade do estado para explicar por que alguns países conseguiram alcançar o desenvolvimento econômico, enquanto outros não. Essa literatura aponta para o papel da capacidade do estado na explicação da durabilidade de instituições que são propícias tanto aos mercados quanto ao crescimento econômico. …Essa literatura reconhece tanto que o comportamento predatório dos estados é frequentemente uma causa de estagnação econômica quanto que estados que funcionam bem podem proporcionar a estrutura institucional necessária para o crescimento econômico sustentado.
…Economias governadas por estados fortes, coesos e sujeitos a restrições são mais capazes de superar interesses particulares e evitar políticas econômicas desastrosas, enquanto sociedades governadas por estados fracos são propensas à busca de rendas, à corrupção e à guerra civil. A capacidade do estado, portanto, pode complementar as instituições que apoiam o mercado, proporcionando um ambiente propício ao desenvolvimento econômico. Essa percepção já havia sido compreendida por Adam Smith, que destacou a importância da garantia da paz, da justiça e de uma tributação simplificada (Smith, 1763).
…O crescimento econômico na ausência de capacidade estatal suficiente não era autossustentável precisamente porque as sociedades economicamente bem-sucedidas atraíam predadores. …Uma maior capacidade estatal permitiu que os estados da Europa Ocidental escapassem dessa armadilha da violência nos séculos XVIII e XIX.
…Mercados que funcionam bem não são necessários apenas para a eficiência econômica alocativa; eles também proporcionam as condições necessárias para o crescimento econômico sustentado ao longo do tempo. Mas os mercados não podem operar em um vácuo institucional. Eles exigem direitos de propriedade bem definidos e aplicados e dependem de instituições de governança capazes de arbitrar reivindicações e disputas. As instituições de governança não precisam ser fornecidas por um estado — ou seja, por uma organização que reivindique o monopólio do uso legítimo da força dentro de um território delimitado. Historicamente, há muitos exemplos de atores de mercado que desenvolveram seus próprios mecanismos de governança na ausência de fiscalização estatal, por meio de arranjos de ordem privada…
O estado certamente não é necessário nem para o comércio impessoal nem para o surgimento de regras de conduta e do direito. O que os registros históricos sugerem, no entanto, é que, durante os séculos relevantes anteriores à Revolução Industrial, o comércio e as trocas passaram cada vez mais a estar sob a alçada das instituições de ordem pública.
…A capacidade do estado, como observamos, não necessariamente promove o crescimento econômico. Estados com alta capacidade podem adotar políticas econômicas destrutivas. A questão, ao contrário, é que a capacidade do estado pode ser benéfica para o crescimento quando o estado está sujeito à lei. Uma das razões para isso é que os estados com alta capacidade têm a capacidade de fazer cumprir regras gerais. Essa capacidade está intimamente ligada ao que os cientistas sociais normalmente entendem por Estado de Direito.
…O que permite que algumas sociedades construam estados eficazes — estados capazes de fornecer bens públicos básicos, mas que são restringidos e limitados em escopo e escala? …As origens do crescimento econômico moderno encontram-se na expansão das trocas de mercado e do comércio, que deram origem a uma divisão de trabalho mais sofisticada e complexa, que recompensava a inovação, e nos fatores culturais e potencialmente não econômicos que ajudaram a estimular a inovação (Howes, 2016; McCloskey, 2016; Mokyr, 2016). A importância do surgimento de estados de alta capacidade nessa história reside no fato de que esses estados ajudaram a proporcionar as condições institucionais que permitiram que o crescimento e a inovação ocorressem ou, pelo menos, impediram sua destruição por meio de guerras ou da busca por rendas. O surgimento do crescimento econômico sustentado no século XIX esteve associado a estados fortes, mas limitados. As ambições do século XX de usar o poder estatal para remodelar as sociedades terminaram em fracasso ou foram, pelo menos parcialmente, revertidas. Nos concentramos na literatura recente que vincula a ascensão do estado moderno a resultados econômicos positivos, mas não queremos dar a impressão de que estamos negligenciando o quão fácil é para os governos destruírem economias (por exemplo, Shleifer e Vishny, 1998; Easterly, 2001).
A mensagem central é que a chave para a prosperidade é ter uma governança forte e eficaz o suficiente para garantir o vigor da lei, mas, de alguma forma, restringir esse poder para que ele não se aventure em políticas de redistribuição destrutivas.
É por isso que a competição entre governos desempenhou um papel fundamental no desenvolvimento econômico do mundo ocidental. Quando os governos precisam se preocupar com a fuga de recursos produtivos, isso os obriga a se concentrar em aspectos que ajudam a economia (ou seja, o vigor da lei) e, ao mesmo tempo, minimizar as políticas que prejudicam a prosperidade (ou seja, impostos e gastos elevados).
P.S. Tive uma agradável surpresa na conferência. Fui nomeado cidadão de Liberland.
P.P.S. Os Pais Fundadores dos Estados Unidos lidaram com as mesmas questões que abordei na conferência da Liberland. A solução deles foi uma constituição que limitou explicitamente o tamanho e o alcance do governo federal. Como observei em meu discurso, esse sistema funcionou razoavelmente bem até a década de 1930. Agora, fomos tão longe na direção oposta que a Suprema Corte afirma que Washington pode nos obrigar a comprar produtos de empresas que praticam o clientelismo.
Evitar o mesmo destino será um grande desafio para a Liberland. Supondo, é claro, que ela consiga se concretizar.
Este artigo foi originalmente publicado em FEE.
Nota: as visões expressas no artigo não são necessariamente aquelas do Instituto Mises Brasil.
