Realmente, no estágio atual do desenvolvimento militar, ninguém supera os EUA. Porém, a China vêm se desenvolvendo rapidamente como potência militar e já está entre o segundo colocado em que se gasta mais em valores absolutos, ao mesmo tempo em que a porcentagem ainda é baixa se comparado pela alocação do PÍB, e isso está surtindo efeitos em que a distância entre esses países diminuem a cada ano.
O desenvolvimento militar é acima de tudo consequência do desenvolvimento econômico, um país só consegue ser uma superpotência militar se for uma superpotência econômica, isto porque os gastos militares refletem do poder econômico daquela nação, a China já está entre os países que mais criam riqueza e seu poder econômico aumenta a cada ano, se os níveis se mantiver nos atuais, a China a longo prazo passará os EUA não só como potência militar, mas também econômica.
Ambas as nações são de modelo econômico capitalista, em que haja propriedade privada, mesmo que na China tenha intervenção em demasia, mas ainda sim seu modelo econômico permite a criação da riqueza, isto é bem diferente do cenário da Guerra Fria. A URSS era uma nação socialista, ela não produzia riqueza, mas espalhava miséria e queimava capital, principalmente para sustentar seus altos gastos militares, estava fadada ao fracasso desde o começo da bipolaridade criada depois da Segunda Guerra Mundial. Um bom exemplo disso é que a América podia aumentar seu poderio militar com certa facilidade, ao contrário da URSS que restringia muito por conta do seu modelo econômico, e mesmo assim o poder econômico da América era 3x maior do que a URSS, e desde o começo da Guerra Fria, a URSS fez um esforço titânico para se igualar aos EUA, o que conseguiu de fato nos anos 70, mas isso foi a custa de toda a economia, o que faz sentido porque na década seguinte teve seu esgotamento.
A China, diferente da URSS, pode aumentar os gastos militares para se igualar aos EUA, seu modelo econômico permite isso. A China pode fazer igual aos EUA fez na Guerra Fria, se financiar via endividamento, na União Soviética seu modelo econômico não permitia tal proeza, nenhum país queria ser credor de uma nação socialista, mas todos queriam ser da América, isso acontece com a China, mesmo que seu modelo econômico ainda não seja o ideal.